“Mike komt altijd met een lach op zijn gezicht weer terug”
HEERHUGOWAARD – Voor Dominique is HvMV inmiddels veel meer dan alleen de plek waar haar zoon Mike leert zwemmen. Haar zoon Mike (11) zwemt al ongeveer vijf jaar bij HvMV en heeft inmiddels zijn A- en B-diploma gehaald. Op dit moment is hij zelfs bezig met zijn C-diploma. Dominique ziet van dichtbij hoeveel verschil de persoonlijke aandacht en begeleiding van HvMV voor hem maken.
Een zwemles die wél bij Mike past
Mike heeft autisme en zit daarom op het speciaal onderwijs. Het reguliere zwemonderwijs bleek voor hem niet goed aan te sluiten. “Door zijn motorische achtergrond en autisme heeft Mike snel last van veel prikkels. Het reguliere zwemonderwijs gaat daarnaast snel en er is minder ruimte voor kinderen die wat meer tijd of begeleiding nodig hebben.” Via de lerares van Mike, die HvMV al kende, kwam Dominique met de stichting in contact. Na een periode op de wachtlijst kon Mike beginnen met zwemmen. “In het begin kostte het veel tijd en moeite en wilde hij niet altijd goed luisteren. Maar op een gegeven moment maakte hij ineens enorme stappen. Kort na elkaar haalde hij zijn A- en B-diploma. Ik denk echt dat dat komt door de persoonlijke begeleiding en aandacht.” Ook de vrijwilligers spelen daarin volgens Dominique een grote rol. “Ze hebben allemaal ontzettend veel geduld en steken er zoveel liefde in. Als moeder zijnde is het soms lastiger om dat geduld altijd te hebben, maar de vrijwilligers blijven rustig en positief. Dat is heel mooi om te zien.”
Niet alleen leren zwemmen, maar ook groeien in zelfvertrouwen
Volgens Dominique zit de kracht van HvMV niet alleen in het zwemonderwijs. Het gaat ook om de manier waarop kinderen worden begeleid en aangemoedigd. “Je ziet bij de kinderen echt een positieve verandering. Ze hebben plezier op zaterdag en krijgen steeds meer vertrouwen in zichzelf. Elke mijlpaal wordt gevierd, hoe groot of klein die ook is.” Dat ziet Dominique ook bij Mike. “Hij komt altijd met een lach op zijn gezicht weer terug. Dat vind ik heel bijzonder.” De verbondenheid tussen ouders, kinderen en vrijwilligers is volgens haar een belangrijk onderdeel van HvMV. “Ik heb enorme waardering voor het geduld en begrip dat er binnen de stichting is. Iedereen weet hoe het is om een kind met een beperking te begeleiden en daar ontstaat een bijzondere verbondenheid uit.”
Van betrokken moeder naar penningmeester
Naast moeder van Mike en Demi (6) is Dominique inmiddels ook penningmeester van HvMV. Ze houdt zich onder andere bezig met inkomende en uitgaande facturen en betalingen voor evenementen en facilitaire kosten. Een paar jaar geleden werd tijdens de diploma-uitreiking gevraagd of ouders wilden helpen binnen het bestuur. Dominique besloot haar steentje bij te dragen. “Ik had eerder in een medezeggenschapsraad van school gezeten en het leek me interessant om iets voor de stichting te kunnen betekenen. Ik ben bovendien enorm dankbaar voor wat HvMV voor Mike doet. Dan vind ik het mooi om daar ook iets voor terug te kunnen doen.” Ze begon als algemeen bestuurslid en werd later penningmeester, mede vanwege haar ervaring als bedrijfsleider in de retail.
Een mooie stichting, maar ook uitdagingen voor de toekomst
In haar rol als penningmeester zag Dominique ook dat HvMV voor uitdagingen staat. De stichting is voor een belangrijk deel afhankelijk van gemeentelijke subsidies. Door veranderende regels en strengere voorwaarden staat die financiering onder druk. “Het was financieel gezien een uitdagende periode. Soms hebben we ons echt afgevraagd of we het zouden redden. Het uitzoeken van alle wet- en regelgeving kost bovendien veel tijd en daarvoor heb ik niet altijd de juiste kennis in huis.” Dat maakt dat Dominique soms kritisch kijkt naar de toekomst. “Ik maak me weleens zorgen over de werkdruk en de verschillende rollen die binnen het bestuur bij dezelfde mensen terechtkomen. We doen dit allemaal vrijwillig, naast onze banen en gezinnen. Daarom is het belangrijk dat we kijken hoe we de organisatie toekomstbestendig kunnen maken.”
Nieuwe vrijwilligers zijn hard nodig
Ook buiten het bestuur is versterking belangrijk. De contributie van HvMV is bewust laag gehouden, zodat zwemmen toegankelijk blijft voor gezinnen die vaak al met extra kosten te maken hebben. “Wat je bij HvMV per jaar betaalt, betaal je bij reguliere zwemlessen soms per maand. Het is heel fijn dat we het zo betaalbaar kunnen houden. Maar juist daarom zijn vrijwilligers zo belangrijk.” Daarnaast ziet Dominique dat een deel van de huidige vrijwilligers ouder wordt. “Zij kunnen dit natuurlijk niet eeuwig blijven doen. Als we willen dat kinderen met een beperking ook over tien of twintig jaar nog bij HvMV kunnen zwemmen, moeten we nu kijken hoe we de stichting kunnen verjongen en versterken.”
Daarom doet Dominique een duidelijke oproep: nieuwe vrijwilligers zijn meer dan welkom. Niet alleen mensen die willen helpen tijdens de zwemlessen, maar ook mensen die kennis of ervaring hebben op het gebied van bijvoorbeeld bestuur, financiën of wet- en regelgeving.
“Ik ben HvMV heel dankbaar”
Ondanks de uitdagingen blijft voor Dominique vooral één ding centraal staan: wat HvMV kinderen brengt. “Het mooiste aan HvMV vind ik dat je voldoening krijgt door de blije kinderen na het behalen van hun zwemdiploma. Maar nog belangrijker vind ik dat ze vertrouwen in zichzelf hebben gekregen. Daar ben ik HvMV heel dankbaar voor.”